空壓機未及時保養或工況環境較差，會造成空壓機沉積物過多，通常稱之為積碳，積碳是比結焦更頑固的一類有害物質。變頻空壓機在高溫、高壓的反復作用下，氧化產生的膠狀物與壓縮空氣中的氧氣、粉塵、雜質等相互作用，變成瀝青狀并進一步碳化，形成積碳。
變頻空壓機中積碳形成的主要因素：
1、高溫：高溫是引起潤滑油氧化變質的決定性因素，溫度越高，氧化的速度越快，形成積 碳的可能性就越大;
2、壓力：空氣經空壓機壓縮后，壓力增大，氧氣濃度增大，加大了油品的氧化速度和積碳 形成的可能性;
3、金屬催化：金屬對于氧化反應起到正催化作用，會加速反應的進行;
4、空壓機油的類型：空壓機油的品質和加量都會對積碳的形成產生不同程度的影響。如果 使用礦物型空壓機油，基礎油中的不飽和成分更易形成積碳傾向。
變頻空壓機爆炸事故大多是由積碳的聚集引起的。積碳是高溫生成物，但是在高溫下也會自燃。通常積碳的自燃溫度在180℃左右，空壓機工作的出口溫度一般不高于160℃，所以在正常運行的情況下，積碳是不會被點燃的。但是，當空壓機因某些故障出現瞬間高溫或者高壓時，空壓機內溫度急劇升高，引起積碳自燃，使得積碳內的油迅速汽化。當汽化的油氣與壓縮空氣中高濃度的氧氣以及高溫同時存在時，便會引起壓縮機爆炸，造成事故。